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──評《機器人的進化》
（載於《科學月刊》科月書評；2002年10月號p910-911）
提到「機器人」，你腦海中閃過的是什麼影像？無敵鐵金剛？魔鬼終結者？還是《變人》裡那個一心想變成人類的機器管家？如果這些就是你所知道的機器人，那麼翻開這本《機器人的進化》，保證讓你大呼意外。你覺得機器人必須擁有「人的形體」？具備「人工智慧」？還是兩者都要？《機器人的進化》一書從看來像個太空人的本田P3人形機器、各式各樣的機械昆蟲，一路追索到攝影機幾乎無法捕捉的「智慧型灰塵」，絕對顛覆你對機器「人」的刻板印象。
與其他歷史悠久的學門相較，「機器人學」（Robotics）絕對算是一門新興科學。廣義地說，任何「以人工方式企圖模擬生命現象」的嘗試都可納入「機器人學」的研究範疇。也因此，在本書裡看到那麼多奇奇怪怪的「機器人」也就不足為奇了。
《機器人的進化》原書於2000年出版，寫作時間約一年多。根據作者所言，書中所呈現的一百多個個案是從學術文獻、研究者推薦、網站、參觀研究室與個人偏好所挑選出來，具備一定的代表性。透過電視製作人費斯‧德魯修（Faith D’Aluisio）與攝影師搭檔彼得‧曼瑟（Peter Menzel）的雙眼與鏡頭，我們目擊了從1999年到2000年間幾乎遍及全球的知名「機器人學」研究現場和他們當時最新的發展成果。縱然在2002年看來，許多資料已經顯得過時（例如，書中著墨頗多的本田P3，是該系列研究的『原型機第三版』（Prototype 3）。它的次代公開版本ASIMO早已於2000年11月正式與世人見面），但作為一部翔實的機器人學發展記錄，絕對具備參考價值。
雖然這一百多個實驗現場號稱遍及歐、美、亞三洲（是的，沒有非洲與大洋洲），但光是日本一個國家的案例就佔了一半左右，與歐美國家的研究總和並駕齊驅。日本作為「機器人大國」實是當之無愧。另一項有趣的觀察則是，我們可以發現歐美與日本的機器人研究者，似乎走上了兩條完全不同的道路：歐美國家的研究大多偏向「人工智慧」、「感官認知」和「本能模擬」範疇；而日本的案例則不約而同地朝向「肢體動作的擬人化」前進。雖說總有一天兩條路線終將合而為一，但兩種不同的文化在面對機器人這個相同議題時，何以會走上兩條不同的研究取徑？是文化氛圍不同的結果？還是另有其他原因？這現象頗堪玩味，有興趣或可參考《科學月刊》392期（2002年8月號）拙作「日本科幻與科技的互動」（P.686-P.692），也許能滿足一部份的好奇心。
作為一本科普作品，《機器人的進化》絕對達到雅俗共賞、老嫗能解的標準。專業攝影師精確捕捉的影像與精心規劃的構圖，搭配切題稱職的圖說文字；加上文字記者專業訪談整理而成的對話文體，和隨機出現紀錄當時非正式心得的筆記方塊──文字與影像都是主角，兩者缺一不可。這種「紙上紀錄片」的特殊體例，彷彿讓讀者親臨每個實驗室的現場，面對面跟這些科學夢想家直接對話，感受他們無比的熱忱和理想。誠如書中「電子之夢」章節所言，對於人工智慧（與生物感知）的追尋，有個哲學上和本質上的困難：要創造一個模擬物去模擬一個沒有人理解的現象。既然人類智慧和意識的本質至今仍是不解之謎，科學家如何能製造人工複製品呢？《機器人的進化》讓你親眼目睹，在面對這「明知不可為而為之」的難題時，科學夢想家們如何各顯神通，以每一種意想不到的方式找出自己的最佳解。
本書的中譯標題《機器人的進化》看似貼切，但在中英對照下（原名《Robo sapiens: evolution of a new species》），卻顯得有些問題。
首先，將Robo或Robot譯為「機器人」雖屬約定俗成，但本身就是件值得商榷的事。在英語世界裡，Robot一詞與「人（形）」的概念似乎並無直接關係，這一點從書中歐美研究室所進行的大部分案例多非「人形機械」就可見一斑。中文世界將Robot冠上「人（形）」的帽子，大大限制了這個概念的可能性；其次，把evolution翻成「進化」而非「演化」也不妥貼。「進化」指某種趨勢「正往進步的方向發展」，在何謂「進步」已廣受質疑的今日，帶有特定意識形態的「進化」實應改為中性的「演化」一詞較佳。
再者，原題《Robo sapiens: evolution of new species》（字面意義『機器人種：新物種的演化』）可說是本書所做的一項重要預言與結論。作者認為，以目前人造器官與人工輔助裝置日益發達的趨勢看來，人類藉由各種植入物和義肢義體來強化自身機能的時代已然不遠；在此同時，由於人工智慧和機械工學的一日千里，具有獨立思維能力的「電子生物」也即將出現。誠如本書「緒論」所言：人類演進的下一步將是由人體演化到機器；而今日機器人科學家的最終願望，則是建造出像人一樣的機器人。最終，兩者將合而為一，成為一個「新物種」（new species）──也就是「機器人種」（robo sapiens）。本書的寫作目的，就在為這條演化道路提供一次歷史見證。這樣的宏觀視野，中文標題「機器人的進化」其實只說對了一半。
從十九世紀末第一本開始以科學精神思索「未來」的科幻小說問世至今，「未來」似乎離我們越來越近。無論這個「未來」是什麼，幾乎所有宣稱知道人類未來的專家都會同意，這個未來絕對與機器人有關──無論是Asimov筆下的機器人，還是本田那個孩子般的ASIMO。
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書名：Robo sapiens: evolution of a new species
譯名：機器人的進化──人工智慧與機器人學的新世紀
作者：彼得‧曼瑟（Peter Menzel）、費斯‧德魯修（Faith D’Aluisio）
譯者：林文源
出版：商周出版
出版日期：2002年5月10日
ISBN：986-7892-07-0
平裝、359頁、NT450
（載於《科學月刊》科月書評；2002年10月號p910-911）
提到「機器人」，你腦海中閃過的是什麼影像？無敵鐵金剛？魔鬼終結者？還是《變人》裡那個一心想變成人類的機器管家？如果這些就是你所知道的機器人，那麼翻開這本《機器人的進化》，保證讓你大呼意外。你覺得機器人必須擁有「人的形體」？具備「人工智慧」？還是兩者都要？《機器人的進化》一書從看來像個太空人的本田P3人形機器、各式各樣的機械昆蟲，一路追索到攝影機幾乎無法捕捉的「智慧型灰塵」，絕對顛覆你對機器「人」的刻板印象。
與其他歷史悠久的學門相較，「機器人學」（Robotics）絕對算是一門新興科學。廣義地說，任何「以人工方式企圖模擬生命現象」的嘗試都可納入「機器人學」的研究範疇。也因此，在本書裡看到那麼多奇奇怪怪的「機器人」也就不足為奇了。
《機器人的進化》原書於2000年出版，寫作時間約一年多。根據作者所言，書中所呈現的一百多個個案是從學術文獻、研究者推薦、網站、參觀研究室與個人偏好所挑選出來，具備一定的代表性。透過電視製作人費斯‧德魯修（Faith D’Aluisio）與攝影師搭檔彼得‧曼瑟（Peter Menzel）的雙眼與鏡頭，我們目擊了從1999年到2000年間幾乎遍及全球的知名「機器人學」研究現場和他們當時最新的發展成果。縱然在2002年看來，許多資料已經顯得過時（例如，書中著墨頗多的本田P3，是該系列研究的『原型機第三版』（Prototype 3）。它的次代公開版本ASIMO早已於2000年11月正式與世人見面），但作為一部翔實的機器人學發展記錄，絕對具備參考價值。
雖然這一百多個實驗現場號稱遍及歐、美、亞三洲（是的，沒有非洲與大洋洲），但光是日本一個國家的案例就佔了一半左右，與歐美國家的研究總和並駕齊驅。日本作為「機器人大國」實是當之無愧。另一項有趣的觀察則是，我們可以發現歐美與日本的機器人研究者，似乎走上了兩條完全不同的道路：歐美國家的研究大多偏向「人工智慧」、「感官認知」和「本能模擬」範疇；而日本的案例則不約而同地朝向「肢體動作的擬人化」前進。雖說總有一天兩條路線終將合而為一，但兩種不同的文化在面對機器人這個相同議題時，何以會走上兩條不同的研究取徑？是文化氛圍不同的結果？還是另有其他原因？這現象頗堪玩味，有興趣或可參考《科學月刊》392期（2002年8月號）拙作「日本科幻與科技的互動」（P.686-P.692），也許能滿足一部份的好奇心。
作為一本科普作品，《機器人的進化》絕對達到雅俗共賞、老嫗能解的標準。專業攝影師精確捕捉的影像與精心規劃的構圖，搭配切題稱職的圖說文字；加上文字記者專業訪談整理而成的對話文體，和隨機出現紀錄當時非正式心得的筆記方塊──文字與影像都是主角，兩者缺一不可。這種「紙上紀錄片」的特殊體例，彷彿讓讀者親臨每個實驗室的現場，面對面跟這些科學夢想家直接對話，感受他們無比的熱忱和理想。誠如書中「電子之夢」章節所言，對於人工智慧（與生物感知）的追尋，有個哲學上和本質上的困難：要創造一個模擬物去模擬一個沒有人理解的現象。既然人類智慧和意識的本質至今仍是不解之謎，科學家如何能製造人工複製品呢？《機器人的進化》讓你親眼目睹，在面對這「明知不可為而為之」的難題時，科學夢想家們如何各顯神通，以每一種意想不到的方式找出自己的最佳解。
本書的中譯標題《機器人的進化》看似貼切，但在中英對照下（原名《Robo sapiens: evolution of a new species》），卻顯得有些問題。
首先，將Robo或Robot譯為「機器人」雖屬約定俗成，但本身就是件值得商榷的事。在英語世界裡，Robot一詞與「人（形）」的概念似乎並無直接關係，這一點從書中歐美研究室所進行的大部分案例多非「人形機械」就可見一斑。中文世界將Robot冠上「人（形）」的帽子，大大限制了這個概念的可能性；其次，把evolution翻成「進化」而非「演化」也不妥貼。「進化」指某種趨勢「正往進步的方向發展」，在何謂「進步」已廣受質疑的今日，帶有特定意識形態的「進化」實應改為中性的「演化」一詞較佳。
再者，原題《Robo sapiens: evolution of new species》（字面意義『機器人種：新物種的演化』）可說是本書所做的一項重要預言與結論。作者認為，以目前人造器官與人工輔助裝置日益發達的趨勢看來，人類藉由各種植入物和義肢義體來強化自身機能的時代已然不遠；在此同時，由於人工智慧和機械工學的一日千里，具有獨立思維能力的「電子生物」也即將出現。誠如本書「緒論」所言：人類演進的下一步將是由人體演化到機器；而今日機器人科學家的最終願望，則是建造出像人一樣的機器人。最終，兩者將合而為一，成為一個「新物種」（new species）──也就是「機器人種」（robo sapiens）。本書的寫作目的，就在為這條演化道路提供一次歷史見證。這樣的宏觀視野，中文標題「機器人的進化」其實只說對了一半。
從十九世紀末第一本開始以科學精神思索「未來」的科幻小說問世至今，「未來」似乎離我們越來越近。無論這個「未來」是什麼，幾乎所有宣稱知道人類未來的專家都會同意，這個未來絕對與機器人有關──無論是Asimov筆下的機器人，還是本田那個孩子般的ASIMO。
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書名：Robo sapiens: evolution of a new species
譯名：機器人的進化──人工智慧與機器人學的新世紀
作者：彼得‧曼瑟（Peter Menzel）、費斯‧德魯修（Faith D’Aluisio）
譯者：林文源
出版：商周出版
出版日期：2002年5月10日
ISBN：986-7892-07-0
平裝、359頁、NT450
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