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（載於《PC OFFICE》雜誌2004年04月號【想像力的邊疆】專欄）
2000年11月20日，對日本人而言，應該是個難忘的日子。在那一天，HONDA公司一個名為ASIMO的機器人，以穩健的雙腿，撐起身高120公分體重43公斤的塑鋼身軀，緩緩地踏步走上舞台。就在ASIMO伸出五指對著鏡頭招手的那一剎那，在閃爍久久不停的鎂光燈之下，許多人當場感動不已，甚至熱淚盈眶。
也許，對大多數的我們來講，不過就是個「機器人」罷了，日本人如此激昂的情緒，是否顯得誇張？如果你真的覺得這一切實在無法理解，那可能是因為你對另一個日子也並不熟悉……
2003年04月07日，對日本人而言，是近代日本民族英雄ATOM的生日，是一個月曆上沒有登錄的節日。為了紀念這個特別的日子，慶祝活動在日本全境如火如荼展開：各大報紙都以「ATOM誕生」為題，不惜版面報導ATOM的英雄事蹟；電視台連續多日播放《鐵腕ATOM》的相關節目；百貨公司舉辦「ATOM特展」；火車站整天播放著ATOM主題曲；街頭到處都是ATOM化妝遊行；尖端研究機構也隆重舉辦「慶祝ATOM誕生紀念演講會」……那一天，不管城市鄉村，無論男女老幼，所有人都沈浸在一種節慶歡樂與狂喜氣氛當中，整個日本為之沸騰。
ATOM究竟是誰？為什麼如此值得紀念？其實，ATOM並不是一個真實的人物，他只是日本漫畫名家手塚治虫在1951年所創造的一個虛構角色，也是近代日本最早、也最名聞遐邇的科學幻想機器人[註1]。
從1951年、2000年到2003年，從「科幻的ATOM」、「科技的ASIMO」再回到「大家的ATOM」，經過了五十多年的夢想和努力，在日本，「機器人」從一種未知恐懼和冷硬家電，逐漸變成了生活文化中不可或缺的親切部分──對日本人而言，機器人才是人類最好的朋友！它忠實正直、吃苦耐勞、萬能貼心的形象，讓日本舉國上下無不竭盡全力要讓機器人之夢早日成真。
在「科幻」的領域中，從ATOM、鐵人28號、哆啦A夢、機動戰士鋼彈到新世紀福音戰士，至今各種大大小小的機器人作品，依然年年是日本動漫玩具聯合產業的熱門題材；在「科技」的發展上，從HONDA的兩腳步行ASIOM、SONY指揮交響樂的QRIO，到TOYOTA無名的機器人喇叭手，事實勝於雄辯，在機器人產業的角力當中，日本已經超越歐美，成為實至名歸的「機器人王國」。
相較於日本，歐美國家在機器人（尤其是『人形機器』）科技的發展路上，於情於理、就質就量，似乎都不應該落後日本這段距離。但原因出在哪裡？我可以斬釘截鐵地告訴你：促成這一切的關鍵因素，無疑地，就在於「文化」的力量！
如果大家不健忘，可以一起來回憶一下，在歐美主流大眾文化（透過電影、電視、小說……和其他媒介管道）當中所呈顯出來的「機器人」，大多是怎麼樣的一種刻板印象：《星際大戰》（Star Wars；1977--）的R2D2、C3PO和《變人》（Bicentennial Man；1999）中的Andrew，都是標準的電動奴隸與智慧僕人；《魔鬼終結者》（The Terminator；1984）和《駭客任務》（The Matrix；1999）講的是機器人與人類間你死我活的未來鬥爭；而《銀翼殺手》（Blade Runner；1984）和《A.I.人工智慧》（A.I. Artificial Intelligence；2001）所告訴我們的，則是在人類社會的反動與歧視之下，機器人最無奈的掙扎與最卑微的處境。
這些都是歐美典型的科學幻想機器人。藉由這些作品，大眾所投射在「人形機器」上的情感，總不外是勞動、恐懼和不信任──人們總是小心翼翼地和「機器人」（越接近人形的越是危險）保持距離：我希望機器人能為我所用，但，請絕對不要跟我生活在一起！
於是，我們觀察到，日本與歐美的機器人產業，不但從數量上開始產生懸殊的差異，甚至在研究方向，都採取了截然歧異的取徑：日本從「夢想實現」出發，對人形機器的追求與熱愛勝過一切；而歐美以「實用主義」主導，逐漸走向人工智慧與虛擬人格的探索道路。
也許，你開始感到一絲驚訝了：「科技」不應該是完全中性理性的議題嗎？為什麼竟然包含了人類行為中最深刻的七情六欲以及愛恨情仇？
也許，對於我們所置身的華人社會而言，是到了這樣的迷信該被點醒的時候了。
什麼樣的「文化」，決定了發展什麼樣的「科技」。而「文化」由歷史所決定、從群體的問題出發，而「科技」則可以被視為是對這些歷史與問題的一種科學解決途徑。一個「科技大國」總是在因應特定的歷史時空之下、人們對於生活與生存所產生的不安，來構思自己的「科技文明」──所以，「科技」理當是因應「文化」的發問而來，而「文化」最好的發問形式之一，就是「科幻」作品。「科幻」代替「文化」發言，決定了「科技」該走向哪裡。
我們再回頭看看「機器人」所帶來的啟示：歐美對機器人的矛盾情感，起源於工業革命時人們與機器不甚愉快的「第一次接觸」，以及基督宗教對於「人類本位」的性靈挑戰。而這種創傷隨著歷史沈澱，在大眾文化中則以種種衝突的面貌出現，並進而影響到科技議題的選擇道路──一方面避開金屬肢體的接觸；而另一方面則藉由對人工智慧的探索，尋找人類存在的哲學根源。
相對地，日本人對於機器人的激情，則起自完全不同的脈絡。明治維新之後，日本憑藉著鋼鐵為基、船堅砲利的「蘭學」[註2]建立起大和民族現代帝國的驕傲，在過程之中，機器始終是支柱、是伙伴、是足以擬人化的朋友。這樣的情感，在二次大戰之後凝聚在ATOM的身上，數十年來燃燒著建造「機器朋友」的夢想，至今未歇。
好了，回頭看看自己：華人文化跟「機器人」的感情到底是什麼？是愛恨情仇交織？還是沒有愛恨情仇？我們從沒「科學幻想」過自己與機器人的關係（我們似乎也很少思索自己與其他科技未來的關係），我們不曉得如何為自己的文化量身訂做合適的機器人──也許，就像我們對日本電器用品和歐美文化產品的超強適應力一樣，從現在起，我們該開始準備適應「機器日本人」和「機器美國人」跟我們一塊生活了……
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[註1]在台灣，ATOM則以「原子小金剛」的名字為人熟知。
[註2]西方的科技文明，藉由荷蘭傳入日本，故早期的日本科學又稱「蘭學」。
2000年11月20日，對日本人而言，應該是個難忘的日子。在那一天，HONDA公司一個名為ASIMO的機器人，以穩健的雙腿，撐起身高120公分體重43公斤的塑鋼身軀，緩緩地踏步走上舞台。就在ASIMO伸出五指對著鏡頭招手的那一剎那，在閃爍久久不停的鎂光燈之下，許多人當場感動不已，甚至熱淚盈眶。
也許，對大多數的我們來講，不過就是個「機器人」罷了，日本人如此激昂的情緒，是否顯得誇張？如果你真的覺得這一切實在無法理解，那可能是因為你對另一個日子也並不熟悉……
2003年04月07日，對日本人而言，是近代日本民族英雄ATOM的生日，是一個月曆上沒有登錄的節日。為了紀念這個特別的日子，慶祝活動在日本全境如火如荼展開：各大報紙都以「ATOM誕生」為題，不惜版面報導ATOM的英雄事蹟；電視台連續多日播放《鐵腕ATOM》的相關節目；百貨公司舉辦「ATOM特展」；火車站整天播放著ATOM主題曲；街頭到處都是ATOM化妝遊行；尖端研究機構也隆重舉辦「慶祝ATOM誕生紀念演講會」……那一天，不管城市鄉村，無論男女老幼，所有人都沈浸在一種節慶歡樂與狂喜氣氛當中，整個日本為之沸騰。
ATOM究竟是誰？為什麼如此值得紀念？其實，ATOM並不是一個真實的人物，他只是日本漫畫名家手塚治虫在1951年所創造的一個虛構角色，也是近代日本最早、也最名聞遐邇的科學幻想機器人[註1]。
從1951年、2000年到2003年，從「科幻的ATOM」、「科技的ASIMO」再回到「大家的ATOM」，經過了五十多年的夢想和努力，在日本，「機器人」從一種未知恐懼和冷硬家電，逐漸變成了生活文化中不可或缺的親切部分──對日本人而言，機器人才是人類最好的朋友！它忠實正直、吃苦耐勞、萬能貼心的形象，讓日本舉國上下無不竭盡全力要讓機器人之夢早日成真。
在「科幻」的領域中，從ATOM、鐵人28號、哆啦A夢、機動戰士鋼彈到新世紀福音戰士，至今各種大大小小的機器人作品，依然年年是日本動漫玩具聯合產業的熱門題材；在「科技」的發展上，從HONDA的兩腳步行ASIOM、SONY指揮交響樂的QRIO，到TOYOTA無名的機器人喇叭手，事實勝於雄辯，在機器人產業的角力當中，日本已經超越歐美，成為實至名歸的「機器人王國」。
相較於日本，歐美國家在機器人（尤其是『人形機器』）科技的發展路上，於情於理、就質就量，似乎都不應該落後日本這段距離。但原因出在哪裡？我可以斬釘截鐵地告訴你：促成這一切的關鍵因素，無疑地，就在於「文化」的力量！
如果大家不健忘，可以一起來回憶一下，在歐美主流大眾文化（透過電影、電視、小說……和其他媒介管道）當中所呈顯出來的「機器人」，大多是怎麼樣的一種刻板印象：《星際大戰》（Star Wars；1977--）的R2D2、C3PO和《變人》（Bicentennial Man；1999）中的Andrew，都是標準的電動奴隸與智慧僕人；《魔鬼終結者》（The Terminator；1984）和《駭客任務》（The Matrix；1999）講的是機器人與人類間你死我活的未來鬥爭；而《銀翼殺手》（Blade Runner；1984）和《A.I.人工智慧》（A.I. Artificial Intelligence；2001）所告訴我們的，則是在人類社會的反動與歧視之下，機器人最無奈的掙扎與最卑微的處境。
這些都是歐美典型的科學幻想機器人。藉由這些作品，大眾所投射在「人形機器」上的情感，總不外是勞動、恐懼和不信任──人們總是小心翼翼地和「機器人」（越接近人形的越是危險）保持距離：我希望機器人能為我所用，但，請絕對不要跟我生活在一起！
於是，我們觀察到，日本與歐美的機器人產業，不但從數量上開始產生懸殊的差異，甚至在研究方向，都採取了截然歧異的取徑：日本從「夢想實現」出發，對人形機器的追求與熱愛勝過一切；而歐美以「實用主義」主導，逐漸走向人工智慧與虛擬人格的探索道路。
也許，你開始感到一絲驚訝了：「科技」不應該是完全中性理性的議題嗎？為什麼竟然包含了人類行為中最深刻的七情六欲以及愛恨情仇？
也許，對於我們所置身的華人社會而言，是到了這樣的迷信該被點醒的時候了。
什麼樣的「文化」，決定了發展什麼樣的「科技」。而「文化」由歷史所決定、從群體的問題出發，而「科技」則可以被視為是對這些歷史與問題的一種科學解決途徑。一個「科技大國」總是在因應特定的歷史時空之下、人們對於生活與生存所產生的不安，來構思自己的「科技文明」──所以，「科技」理當是因應「文化」的發問而來，而「文化」最好的發問形式之一，就是「科幻」作品。「科幻」代替「文化」發言，決定了「科技」該走向哪裡。
我們再回頭看看「機器人」所帶來的啟示：歐美對機器人的矛盾情感，起源於工業革命時人們與機器不甚愉快的「第一次接觸」，以及基督宗教對於「人類本位」的性靈挑戰。而這種創傷隨著歷史沈澱，在大眾文化中則以種種衝突的面貌出現，並進而影響到科技議題的選擇道路──一方面避開金屬肢體的接觸；而另一方面則藉由對人工智慧的探索，尋找人類存在的哲學根源。
相對地，日本人對於機器人的激情，則起自完全不同的脈絡。明治維新之後，日本憑藉著鋼鐵為基、船堅砲利的「蘭學」[註2]建立起大和民族現代帝國的驕傲，在過程之中，機器始終是支柱、是伙伴、是足以擬人化的朋友。這樣的情感，在二次大戰之後凝聚在ATOM的身上，數十年來燃燒著建造「機器朋友」的夢想，至今未歇。
好了，回頭看看自己：華人文化跟「機器人」的感情到底是什麼？是愛恨情仇交織？還是沒有愛恨情仇？我們從沒「科學幻想」過自己與機器人的關係（我們似乎也很少思索自己與其他科技未來的關係），我們不曉得如何為自己的文化量身訂做合適的機器人──也許，就像我們對日本電器用品和歐美文化產品的超強適應力一樣，從現在起，我們該開始準備適應「機器日本人」和「機器美國人」跟我們一塊生活了……
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[註1]在台灣，ATOM則以「原子小金剛」的名字為人熟知。
[註2]西方的科技文明，藉由荷蘭傳入日本，故早期的日本科學又稱「蘭學」。
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